L’intervento di cataratta consiste nella sostituzione del cristallino naturale, diventato opaco, con un cristallino artificiale. Per rimuovere il cristallino con cataratta si entra dentro l’occhio eseguendo una piccola incisione nella cornea. Questo taglietto nella cornea viene eseguito con un piccolo bisturi, oppure si può usare uno strumento laser di nuova generazione chiamato laser a femtosecondi.

Il laser a femtosecondi non esegue da solo tutto l’intervento di cataratta, si limita a eseguire i taglietti nella cornea, ad aprire la parte anteriore del sacco capsulare (capsuloressi anteriore) e a frammentare il cristallino al suo interno.
Dopo questa prima fase, sia nell’intervento convenzionale che in quello con il laser a femtosecondi, si procede con uno strumento chiamato facoemulsificatore, che completa la frantumazione e aspira il cristallino catarattoso, conservando però il sacco capsulare e cioè l’involucro del cristallino naturale.
Al suo posto, all’interno di questo sacchetto che rimane nella sua sede dentro l’occhio, viene inserito un cristallino artificiale pieghevole, che si apre dentro l’occhio, senza la necessità di chiudere l’incisione corneale con dei punti di sutura. La lente artificiale è in materiale plastico biocompatibile, dura tutta la vita e la sua potenza viene calcolata su misura rispetto ai parametri dell’occhio del paziente.

Nell’intervento di cataratta la scelta del tipo di cristallino artificiale viene fatta in relazione alle esigenze e allo stile di vita del singolo paziente. Le lenti intraoculari di ultima generazione utilizzate sono di vari tipi:

• asferiche monofocali
• toriche
• multifocali/accomodative
• toriche-multifocali
• con filtro UV